美国大学的特质 作为一个“充满机遇的国度”美国把高等教育当做民族理想的基础。它的特质主要是
受三方面的影响而形成的：

• 教育必须是高品质的 美国在世界教育界是公认的的领先者。
• 选择 美国大学生对自由选择学校科目有绝对的自主权。
• 师生关系 合作，互相尊重，课堂讨论，指导性。
• 在上述宗旨的指导下，美国的高等教育也反映出了美国特色的一些关键因素：
  独立性、进取性、广泛性、竞争性和自主办学。

美国高等教育总览
在美国，公立大学和私立大学加起来有4000多所。
美国大学教育呈现出多样化特点，为学生提供了多种选择。

• 不同规模（500-5000多学生不等）
• 地理位置（遍布全国各地）
• 学术领域及学科：
• ·科学与技术
• ·工程学
• ·商学
• ·教育学
• ·社会和人文科学
• ·艺术
• ·女子大学
• ·等等

有些大学以专注研究生教育而闻名，授予硕士和博士学位，而不授予学士学位。在很多学校，中国学生可能感兴趣 的课程只有研究生教育才提供，比如一些学校的商学课程，只授予研究生学位，不授予学士学位。其它一些学校则 兼有研究生和学士两种学位。很多学术领域的课程都是如此，所以中国学生在留学之前一定要弄清楚：你想修什么 课程，每所大学是否提供这个课程的学士学位和研究生学位。

美国的本科教育
本科教育前两年鼓励学生探索和尝试各种新的学术领域，学习新的知识，从而解决自己在专业选择上的疑惑和问题。 可供选择的课程很多，包括自然科学、数学、人文科学、社会科学、艺术等。总的来说，要求很宽泛，也很有弹性。 在本科教育的后两年，学生要专攻某个领域里的一门“专业”，这个“专业”对在校学生以及毕业后获取更高学位、 就业和职业规划都很重要。学生还可根据兴趣和目标的改变而转向其它的专业，同时可以保留住以前已经获得的学位 学分。
不过有些特殊的学术领域，比如工程学，要求学生从一开始就专攻某个专业，一直到四年本科教育结束。

教学方法
大多数学校采用苏格拉底问答式教学法，强调学生和老师之间的讨论，批判性思维和开放式的新思想。鼓励学生对 彼此以及老师的观点提出挑战，从而形成他们自己的观点。大多数情况下，课堂会结合讲师向所有同学的讲解和小 组讨论这两种形式，这样能更好的促进教师和同学的对话和交流。